La congruence entre l'image de soi et celle du lieu où l'on vit renvoie précisément à l'adéquation entre les significations et les valeurs associées à un environnement physique et l'image qu'une personne se fait d'elle-même. L'environnement dans lequel nous vivons, compris comme un quartier, un quartier et pas seulement une maison, fonctionne un peu comme une robe en donnant une image de la façon dont nous voulons apparaître. Lorsque, pour diverses raisons, il y a des décalages entre l'identité de lieu d'une personne et le lieu physique où elle réside, ses efforts viseront à modifier l'environnement selon une image congruente à elle-même : s'il n'y parvient pas, il inévitablement diminuer ou l'attachement à ce lieu cessera. Évidemment, la possibilité de modifier l'environnement peut varier beaucoup selon les différentes circonstances, sur le lieu de travail par exemple, il peut y avoir diverses limitations à l'initiative individuelle en fonction de l'organisation à laquelle on appartient. Parallèlement, la perception de l'autonomie dans le travail serait associée à la tendance à marquer son espace par des objets personnels.
À cet égard, il est intéressant de distinguer trois niveaux différents de personnalisation, il peut être faite par des individus sur leur propre espace personnel en prenant en compte d’une Ergonomie industrielle et il peut être réalisé par groupe sur l'espace collectif, par exemple dans le bureau partagé ou par rapport aux équipements communs, il peut être fait sur des lieux ou des objets qui appartiennent soit de manière permanente, comme une voiture ou un ordinateur, soit temporairement, comme un livre de bibliothèque. Dans la plupart des cas cependant, comme dans cette recherche, l'attention est principalement portée sur la personnalisation individuelle de son espace de travail. Placer des objets personnels dans l'environnement tels que des plantes, des photos, des diplômes, changer le mobilier pour que l'espace soit plus confortable (ex. déplacer le bureau ou changer de chaise) ajouter ou supprimer des objets physiques de l'espace personnel (par exemple, placer une lampe de table pour améliorer l'éclairage du bureau ou supprimer un panneau pour créer plus d'ouverture).
